Si trabajas en el rubro del comercio, de las importaciones o simplemente diste una vuelta en esta web, es posible hayas escuchado o leído más de una vez un término que en sus tres caracteres no dice absolutamente nada pero una vez que lo conocemos tiene mucho sentido.
Vamos a esclarecer qué significa y porque es tan importante un agente logístico “3PL”.
3PL viene del inglés “Third Party Logistics” y se aproxima a la idea de “logística tercerizada”. Es decir un servicio de transporte y manejo de carga puesto en gestión externa.
En este caso, una empresa que ofrece esta clase de soluciones nos provee una solución integral que engloba el transporte, almacenamiento y gestión de nuestra mercadería.
Esta clase de servicios son especialmente recomendados a pequeños importadores o empresas que buscan expandir sus catálogos de productos pero no cuentan con espacios físicos en los países de producción para almacenar y trasladar estos bienes. Un modelo muy presente en importadores de tecnología y electrónica.
Si bien este modelo de trabajo aparenta ser una versión definitiva para el desempeño logístico de una empresa, la realidad es que hay una amplia variedad para catalogar el trabajo de un operador logístico y se definen inicialmente en escala ascendente:
- 1PL (First Party Logistics) – En esta clase de servicios solo se nos brinda la gestión de transporte. En este caso debemos contar con una efectiva red de depósitos.
- 2PL (Second Party Logistics) – Para el siguiente nivel nuestro operador logístico nos proveerá transporte y depósito pero todo el proceso organizacional será manejado por nosotros. Esto nos permite solucionar inconvenientes físicos y de lugar, pero si necesitamos ayuda porque manejamos grandes volúmenes o no contamos con personal suficiente deberemos optar por el siguiente nivel.
- 3PL (Third Party Logistics) – Este servicio nos incluye (además del transporte y el almacenamiento) la gestión y organización. Una solución completamente integral.
- 4PL (Fourth Party Logistics) – Esta clase de servicios ofrecen una consultoría y seguimiento constante de las operativas logísticas de una empresa. No nos provee una solución física pero nos ayuda a perfeccionar nuestras gestiones.
- 5PL (Fifth Party Logistics) – El quinto nivel de servicio es el más integral y completo. Se conforma por las características de los servicios 3PL y 4PL. Ofreciendo un servicio completo de transporte, almacenamiento y asesoría para agilizar los procesos.
Ahora bien, depende de las exigencias de tu negocio y de tus recursos definir cual servicio se ajusta mejor a tus necesidades.
En algunos casos es posible que el almacenamiento esté solucionado o el transporte ya esté previamente coordinado, en esos casos nuestra solución deberá acotarse para no tener inconvenientes en el proceso o gastos excesivos.
¿Qué debo tomar en cuenta al momento de contratar un proveedor logístico?
Cuando contratamos un operador es muy importante forjar un vínculo de confianza.
Tener una comunicación sólida y transparente con nuestro proveedor nos ayudará en el transporte y manejo de nuestros bienes.
Por otro lado, muchos operadores forman red de recursos como lugares de almacenamientos, aerolíneas de transporte, empresas de carga marítima, etc.; cuanto más diversas estas posibilidades obtendremos más opciones de traslado y por ende mejores resultados en los tiempos de manejo y entrega (estas mejoras permitirán abordar precios más competitivos en tus productos).
Otro aspecto esencial es la adquisición de la tecnología en sus procesos. Según un estudio realizado durante 2021 por parte de la consultora Infosys («Third-Party Logistics Study 2021«) deja en sus extractos una caida del 25% de las operaciones logísticas producto de la pandemia. Este contexto permitió a las empresas replantear sus procesos y buscan aumentar la conectividad y uso de la tecnología de aquí a tres años para pulir su quehacer. Una empresa que apuesta por caminos innovadores en un contexto frágil ayudará a ejercitar la creatividad para la reinvención en tiempo de crisis.
Si estás decidido a dar este paso lo primero que debes hacer es buscar proveedores que ya trabajen en los destinos que hoy por hoy tu negocio necesita alcanzar; busca operadores de buen nombre, recomendados en internet, con años de experiencia y que ofrezcan un valor competitivo.
No olvides que no se trata únicamente de un gasto, sino de conseguir la mejor responsabilidad en el tratamiento de nuestros bienes, por lo que toma el tiempo necesario para indagar entre proveedores y así encontrar tu mejor opción (o puedes ahorrarte este paso y escribirnos para que podamos asesorarte).